Runde 4 im ZTE HLA CHALLENGE Aufstiegs-PlayOff führt Tabellenführer UHC Speed Connect Hollabrunn in die Steiermark zur Sportunion Leoben, kann sich mit einem Auswärtssieg weiter im Kampf um die Krone absetzen. Grunddurchgangs-Sieger 7DROPS WAT Atzgersdorf gastiert beim SK Keplinger-Traun, während die Sportunion Die FALKEN St. Pölten den Grunddurchgangssieger aus dem Westen, medalp Handball Tirol, empfangen.

Mit dem 31:27-Heimsieg gegen St. Pölten hat Hollabrunn vergangene Woche die Pflichtaufgabe souverän gemeistert. Am Samstag wartet mit Leoben jener Gegner, gegen den man im Grunddurchgang beide Spiele verloren hat. Ein Scharte, die man unbedingt ausmerzen möchte.

„Leoben verfügt über vier sehr starke Legionäre. Mit den talentierten Eigenbauspielern wie Moser, Schweiger, den Stolz-Brüdern u.a. ergibt das in Summe eine starke Mischung. Inwieweit die vorzeitige Ansage, heuer nicht in die erste Liga aufsteigen zu wollen, sich auf die Mannschaft auswirkt, wird man im Spiel am Samstag gegen uns sehen. Wir gehen aber davon aus, dass sie daheim auf jeden Fall stark performen und uns erneut schlagen wollen. Wir haben diese Woche zwar wieder mit Hallenproblemen gekämpft, aber dennoch die Möglichkeit gehabt, anderweitig gut zu trainieren. Neuzugang Rome Hebo integriert sich von Training zu Training immer besser ins Team und wird in Leoben sicherlich ein wichtiger Faktor für uns sein,“ erwartet sich UHC-Manager Gerhard Gedinger eine knackige Partie in der Obersteiermark.

FALKEN auf zweiten Sieg aus
Die FALKEN peilen zuhause gegen medalp Handball Tirol gegen den Grund-Durchgangs-Gewinner der ZTE HLA CHALLENGE Nord/West einen Heimsieg an. Die Tiroler sind für die FALKEN relativ unbekannt und werden auf keinen Fall unterschätzt. Zwei Niederlagen (gegen Atzgersdorf und Leoben) stehen ein Sieg gegen Traun bei den Tirolern derzeit zu Buche, während die FALKEN gegen Leoben eine knappe 35:36-Niederlage kassierten, gegen Traun einen 45:32-Kantersieg feierten und eben Hollabrunn in der Vorwoche 27:31 unterlagen. Bei diesem Spiel hat man einmal mehr gezeigt, wie viel Potential in der Mannschaft steckt, konnten kämpferisch mehr als überzeugen. Gegen Tirol setzt man auch auf den Heimvorteil, Nikola Zakula, Sportunion Die FALKEN St. Pölten: „Gegen Hollabrunn haben wir gut als Mannschaft gespielt, jeder war für jeden da und wird haben bis zuletzt gekämpft und auch tatsächlich noch in der letzten Sekunde einen Torerfolg erzielt, das unseren Trainer Damir (Djukic) sehr stolz gemacht hat. Daher sind wir schon jetzt für das Spiel gegen die Mannschaft aus Innsbruck mehr als motiviert. Wir zeigen unserem Heimpublikum, was in uns steckt und werden gewinnen!“

Atzgersdorf vor Pflichtaufgabe
Die Aufstiegs-Ambitionen von 7DROPS WAT Atzgersdorf unterstrichen die Wiener mit dem Gewinn des Grunddurchgangs der ZTE HLA CHALLENGE Süd/Ost. im Aufstiegs-PlayOff liegt man nach der Niederlage gegen Hollabrunn in Runde 2 zwei Punkte hinter den Weinviertlern. Um nicht Gefahr zu laufen an Boden zu verlieren, steht man auswärts beim SK Keplinger-Traun vor einer Pflichtaufgabe.

In der Abstiegsrunde peilt die Union Sparkasse Korneuburg die Tabellenführung an. Das Duell gegen HIB Grosschädl Stahl Graz ist das einzige an diesem Wochenende, da für die Begegnung Koppensteiner WAT Fünfhaus vs. Brixton Fire Krems Langenlois der Spieltermin noch offen ist, während der HC FIVERS WAT Margareten II ein spielfreies Wochenende genießt.

4. Spieltag ZTE HLA CHALLENGE Aufstiegs-PlayOff

Sportunion Die FALKEN St. Pölten vs. medalp Handball Tirol
Sa., 22. April 2023, 17:00 Uhr
ZTE HLA CHALLENGE Matchcenter

Sportunion Leoben vs. UHC Speed Connect Hollabrunn
Sa., 22. April 2023, 19:00 Uhr
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SK Keplinger-Traun vs. 7DROPS WAT Atzgersdorf 
So., 23. April 2023, 18:00 Uhr
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Koppensteiner WAT Fünfhaus vs. Brixton Fire Krems Langenlois
Termin offen

Union Sparkasse Korneuburg vs. HIB Grosschädl Stahl Graz
Sa., 22. April 2023, 19:00 Uhr 
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Spielfrei

ZTE HLA CHALLENGE-Grunddurchgangssieger 7DROPS WAT Atzgersdorf setzt sich im Spitzenspiel der 3. Runde im Aufstiegs-PlayOff gegen die Sportunion Leoben zuhause mit 37:32 durch. Die Wiener ziehen damit in der Tabelle mit den Montanstädtern gleich, Nutznießer ist der UHC Speed Connect Hollabrunn, der nach dem Derby-Sieg über St. Pölten Samstagabend alleiniger Tabellenführer bleibt.

Die ersten Punkte im Aufstiegs-PlayOff fuhr medalp Handball Tirol ein. Die Tiroler feierten ebenfalls einen 37:32-Heimerfolg, überlassen dem SK Keplinger-Traun damit das alleinige Tabellenende. In der Abstiegsrunde setzte sich die Union Sparkasse Korneuburg im NÖ-Derby bei Brixton Fire Krems Langenlois hauchdünn mit 30:29 durch. Bei einem Spiel weniger rangiert man hinter dem HC FIVERS WAT Margareten II auf Platz 2.

3. Spieltag ZTE HLA CHALLENGE Aufstiegs-PlayOff

UHC Speed Connect Hollabrunn vs. Sportunion Die FALKEN St. Pölten 31:27 (16:12)
Sa., 15. April 2023, 18:30 Uhr
Statistiken

medalp Handball Tirol vs. SK Keplinger-Traun 37:32 (18:15)
So., 16. April 2023, 17:00 Uhr
Werfer medalp Handball Tirol: Anton Lamesic (10), Luca Lechleitner (8), Felix Kristen (6), Simon Arnold (4), Laurel Dimai (3), Simon Sabath (2), Bernhard Wittmann (1), Alfons Huber (1), Gabriel Kraus (1), Nico Gasparini (1)
Werfer SK Keplinger-Traun: Philipp Preinfalk (13), Markus Gschwandtner (7), Dejan Golubovic (5), Alwin Zulehner (3), Philipp Lindenhofer (2), Loic Arzel (2)
Statistiken

7DROPS WAT Atzgersdorf vs. Sportunion Leoben 37:32 (20:17)
So., 16. April 2023, 18:00 Uhr
Werfer 7DROPS WAT Atzgersdorf: Alen Bajgoric (13), Florian Falthansl-Scheinecker (5), Philipp Rabenseifer (3), Nikolaus Fuchs (3), Michal Kurka (3), Clemens Meleschnig (3), Fabian Bryslawski (2), Ivan Brandic (2), Benjamin Schiffleitner (2), Fabian Dobias (1)
Werfer Sportunion Leoben: Matevz Kunst (10), Marek Kovacech (5), Marian Schweiger (4), Dennis Stolz (2), Patrick Stolz (2), Lubomir Jadron (2), Franz Pucher (1), Thomas Spitaler (1), Elias Typolt (1)
Statistiken

3. Spieltag Abstiegsrunde ZTE HLA CHALLENGE Süd/Ost

HC FIVERS WAT Margareten II vs. Koppensteiner WAT Fünfhaus 34:30 (16:16)
Sa., 15. April 2023, 14:00 Uhr
Statistiken

Brixton Fire Krems Langenlois vs. Union Sparkasse Korneuburg 29:30 (14:16)
So., 16. April 2023, 17:00 Uhr 
Statistiken

Spielfrei

3. Spieltag Abstiegsrunde Staffel Nord/West

SG HC LINZ AG/EDELWEISS FT vs. Spiders Wels 32:37 (15:19)
Sa., 15. April 2023, 16:30 Uhr

Bregenz Handball FT vs. Sparkasse Schwaz Handball Tirol FT 26:36 (14:18)
Sa., 15. April 2023, 17:00 Uhr

HcB Lauterach vs. UHC Salzburg 20:34 (10:18)
Sa., 15. April 2023, 18:00 Uhr

UHC Speed Connect Hollabrunn vs. Sportunion Die FALKEN St. Pölten 31:27 (16:12)
Sa., 15. April 2023, 18:30 Uhr
Werfer UHC Speed Connect Hollabrunn: Kristof Gal (6), Goran Vuksa (4), Oliver Nikic (4), Rome Hebo (4), Felix Irlacher (3), Benedikt Schopp (3), David Schopp (2), Jakob Winkler (2), Maximilian Wolffhardt (2), Kevin Wieninger (1)
Werfer Sportunion Die FALKEN St. Pölten: Valentin Tiefenbacher (7), Matthias Bruckner (4), Johannes Kral (4), Jan Neumaier (2), Jan Hübner (2), Jakob Tiefenbacher (2), Paul Pirkfellner (2), Georg Weinknecht (2), Nils Moser (1), Nikola Zakula (1)
Statistiken

medalp Handball Tirol vs. SK Keplinger-Traun
So., 16. April 2023, 17:00 Uhr
ZTE HLA CHALLENGE Matchcenter

7DROPS WAT Atzgersdorf vs. Sportunion Leoben
So., 16. April 2023, 18:00 Uhr
ZTE HLA CHALLENGE Matchcenter

HC FIVERS WAT Margareten II vs. Koppensteiner WAT Fünfhaus 34:30 (16:16)
Sa., 15. April 2023, 14:00 Uhr
Statistiken

Brixton Fire Krems Langenlois vs. Union Sparkasse Korneuburg
So., 16. April 2023, 17:00 Uhr 
ZTE HLA CHALLENGE Matchcenter

Nach zwei Spieltag im ZTE HLA CHALLENGE Aufstiegs-PlayOff blickt man auf eine regelrecht aufgeräumte Tabelle: zwei Teams mit je vier Punkten an der Spitze, zwei Teams mit je zwei Punkten in der Mitte und zwei Teams mit je 0 Punkten am Tabellenende. Titelverteidiger und ex aequo Tabellenführer UHC Speed Connect Hollabrunn empfängt Samstagaend die Sportunion Die FALKEN St. Pölten, während es für die Sportunion Leoben am Sonntag nach Wien zu Grunddurchgangssieger 7DROPS WAT Atzgersdorf geht. Im "Keller-Duell" stehen sich Sontagabend medalp Handball Tirol und der SK Keplinger-Traun gegenüber. In der Abstiegsrunde steht ein Wiener- und ein NÖ-Derby an.

NÖ-Derby #1: Hollabrunn vs. Falken
Obwohl man im Hollabrunner Lager noch etwas geschockt von der schweren Verletzung von Spielertrainer Vlatko Mitkov ist, hat man diese Woche den Fokus total auf das NÖ-Derby gegen St. Pölten gerichtet. In der Hinrunde feierten beide Teams jeweils Heimsiege. Daran möchte man auch samstags in der Weinviertelarena anknüpfen.

"Im Auswärtsspiel haben wir uns im Februar weit unter Wert verkauft. Wir wissen, dass St. Pölten über eine eingespielte Mannschaft inklusive hochmotivierten Trainer verfügt. Morgen gilt es daher wie gegen Atzgersdorf energisch dagegen zu halten, damit die Punkte in der Weinviertelarena bleiben. Aktuell laborieren leider auch noch einige Akteure an diversen Verletzungen. Daher wird erst das Abschlusstraining über den morgigen Kader entscheiden. Sehr erfreulich ist aber, dass es uns gelungen ist, noch einen Rückraumspieler für die restlichen Spiele zu verpflichten. Dieser ist zwar erst in dieser Woche zu uns gestoßen, wird aber samstags schon zum Einsatz kommen," blickt UHC-Manager Gerhard Gedinger dem NÖ-Derby gespannt entgegen.

Die Gastgeber lachen derzeit als Tabellen-Erster von der Spitze des Bewerbs herab. Es ist für die FALKEN möglicherweise ein Vorteil, dass ihr Spielertrainer aufgrund einer schweren Handverletzung nicht auf die Platte kommen kann. Bei den FALKEN fällt Johannes „Junior“ Rudolph aufgrund eines Kreuzbandrisses ohne Fremdeinwirkung für längere Zeit aus. Daher wird der FALKEN-Coach die Aufstellungen gut durchdenken müssen. Doch die letzten Monate haben gezeigt, dass bei den FALKEN jeder für jeden da ist und das sollte das Erfolgsgeheimnis in der Weinviertelarena in Hollabrunn sein.

Mathias Bruckner, Flügelspieler der SPORTUNION Die FALKEN St. Pölten: „Gegen Hollabrunn ist es immer eine zumeist knappe Angelegenheit gewesen, da die Spielveranlagung beider Mannschaften sehr ähnlich sind. Doch vielleicht können wir sie mit unserem Tempospiel überraschen. Ich bin guter Dinge, dass wir als Sieger Hollabrunn wieder verlassen werden!“

Handball Tirol vs. Traun
In der ZTE HLA CHALLENGE sind beide Tiroler Mannschaften am Wochenende gefordert. Das HT Future Team absolviert am Samstag in der Abstiegsrunde Nord/West beim Bregenzer Future Team sein zweites Match nach der knappen Auftaktniederlage gegen Linz. Und im Aufstiegs-Playoff kommt es am Sonntag zum Duell der beiden Vertreter aus dem Westen – die beide nach zwei Spieltagen noch auf den ersten Punkt warten. Gegen den SK Keplinger-Traun möchte medalp Handball Tirol in der heimischen Sporthalle Hötting West anschreiben.

Kampf bis zur letzten Sekunde: Atzgersdorf vs. Leoben
Ein Sieg und eine Niederlage sind die Bilanz von 7DROPS WAT Atzgersdorf im ZTE HLA CHALLENGE Aufstiegs-PlayOff. Am Sonntag kommt in der dritten Runde der Titelaspirant Sportunion Leoben in den Hans-Lackner-Dom zu Atzgersdorf.

Die Mannschaft rund um Marek Kovacech ist eine der besten und komplettesten Mannschaften der Liga. Ein Heimsieg und eine Auswärtsniederlage waren die Bilanz gegen die Truppe aus der Steiermark im Grunddurchgang. Beide Spiele waren knapp, spannend und nur kleine Details haben über Sieg und Niederlage entschieden. Genau so ein Spiel wird auch am Sonntag erwartet.

Wie schon die ganze Saison über, ist Atzgersdorf vom Verletzungspech verfolgt und kann erneut nicht komplett antreten. Aber das darf kein Alibi sein und wird sicher keine Ausrede sein. Die Mannschaft hat in den spielfreien Wochen sehr gut trainiert, letzte Woche auch ein Trainingsspiel absolviert und die Männer, die am Sonntag im Kader stehen, versprechen einen Kampf bis zur letzten Sekunde.

Wiener Derby #1: FIVERS vs. Fünfhaus
Neben dem „großen Wiener Derby“ in der Südstadt ist auch für das ZTE HLA CHALLENGE – Team der FIVERS am Samstag „Derby-Time“. Sandra Zapletals Team bekommt dafür schon ab 14 Uhr in der ALSTOM Handballcity Margareten Besuch von Koppensteiner WAT Fünfhaus.

Sandra ZAPLETAL, FIVERS²-Trainerin: „Wenn wir im Playoff Erster werden wollen, dann müssen wir wohl zuhause alle Punkte machen. Im Derby-Spiel gegen Fünfhaus kommt da natürlich auch noch die direkte Rivalität dazu, die Spieler kennen sich praktisch alle seit Jahren. Dass wir im ganzen April genau ein Spiel haben, macht für uns die Sache nicht gerade leichter. Wie auch immer: Wir werden wie zuletzt viele junge Spieler einsetzen, nutzen die Zeit bis zum Sommer auch schon als Vorbereitung aufs nächste Jahr. Und natürlich wollen wir dieses Derby wie jedes andere Spiel gewinnen.“

"Ein Derby ist immer eine besondere Motivation. Wir wollen das besser machen, als vor knapp zwei Monaten. Da haben wir uns selbst geschlagen", sagt Fünfhaus-Trainer Mario Sauschlager. Konkret soll sich seine Mannschaft vor allem besser auf das Tempospiel der jungen FIVERS einstellen. "Vor allem muss das Rückzugsverhalten am Samstag besser werden. Und die Chancenauswertung muss diesmal passen",  betont der Fünfhaus-Coach. "Wir haben in Graz in der letzten Runde Punkte gelassen. Für uns sind das zwei richtungsweisende Spiele, ob wir unser Saisonziel, den dritten Platz im Abstiegs-Play-Off, noch erreichen können, jetzt gegen die FIVERS und dann in einer Woche daheim gegen Brixton Fire Krems Langenlois."

Was die Aufgabe im Derby noch schwieriger macht, ist das Faktum, dass Fünfhaus vom Verletzungspech verfolgt wird. Flügelspieler Elias Kropf fällt wegen eines Kreuzbandrisses für lange Zeit aus. Neben Kreisläufer Viktor Dudic, der ebenfalls fehlen wird, gibt es auch ein großes Fragezeichen um den Einsatz von Nachwuchs-Nationalspieler John Baxter.

NÖ-Derby #2: Krems Langenlois vs. Korneuburg
Nach dem erfolgreichen Start in die Abstiegsrunde mit einem Sieg gegen den HC FIVERS WAT Margareten II, geht es am Sonntag, 17.00 Uhr, für Brixton Fire Krems Langenlois gegen den Lokalrivalen Union Sparkasse Korneuburg.

Die bisherigen Partien gegen die Korneuburger in dieser Saison waren durchwachsen. Die Hinrunde ging mit 32:27 verloren, in der Heimhalle konnten die Burschen dann einen umjubelten 28:23-Sieg feiern. Laut Trainer Max Holly rief die Mannschaft ihre bisher beste Leistung ab. Eine solche wird auch am Samstag wieder erforderlich sein um abermals bestehen zu können.

„Korneuburg ist eine sehr routinierte Mannschaft mit einigen guten Spielern. Allerdings haben sie in dieser Saison noch nicht ihr volles Potential ausgeschöpft. Ich denke, dass wir mit unserer jungen Truppe und dem Sieg im letzten Spiel gegen die Fivers, auf jeden Fall noch heißer und motivierter auf die Partie am Sonntag sind. Wir wollen an unsere guten Leistungen anknüpfen und Punkte holen!“, so Jakob Schwanzer.

3. Spieltag ZTE HLA CHALLENGE Aufstiegs-PlayOff

UHC Speed Connect Hollabrunn vs. Sportunion Die FALKEN St. Pölten
Sa., 15. April 2023, 18:30 Uhr
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medalp Handball Tirol vs. SK Keplinger-Traun
So., 16. April 2023, 17:00 Uhr
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7DROPS WAT Atzgersdorf vs. Sportunion Leoben
So., 16. April 2023, 18:00 Uhr
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HC FIVERS WAT Margareten II vs. Koppensteiner WAT Fünfhaus
Sa., 15. April 2023, 14:00 Uhr
ZTE HLA CHALLENGE Matchcenter
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Brixton Fire Krems Langenlois vs. Union Sparkasse Korneuburg
So., 16. April 2023, 17:00 Uhr 
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Spielfrei

SG HC LINZ AG/EDELWEISS FT vs. Spiders Wels
Sa., 15. April 2023, 16:30 Uhr

Bregenz Handball FT vs. Sparkasse Schwaz Handball Tirol FT
Sa., 15. April 2023, 17:00 Uhr

HcB Lauterach vs. UHC Salzburg
Sa., 15. April 2023, 18:00 Uhr