HLA CHALLENGE OST: Wiener Derby zum Saisonauftakt
Am Beginn der neuen HLA CHALLENGE OST steht ein echtes Wiener Handball-Highlight am Programm: Koppensteiner WAT Fünfhaus empfängt den Traditionsverein und Absteiger der HLA MEISTERLIGA Handball WEST WIEN. Für Spannung sorgt nicht nur das erste Derby der Saison, sondern auch Neuzugang Bernhard Huber, der im Sommer von WEST WIEN nach Fünfhaus gewechselt ist. Auch im zweiten Spiel treffen zwei niederösterreichische Teams aufeinander: Der UHC busta Eggenburg empfängt die Perchtoldsdorf Devils. Mit den kampfstarken Devils steht ein echter Gradmesser gegenüber, der in den vergangenen Jahren immer wieder für enge und emotionale Duelle gesorgt hat. Auch die SPORTUNION Die FALKEN St. Pölten startet gegen den niederösterreichischen Konkurrenten BRIXTON FIRE KREMS - LANGENLOIS. Nach Platz 4 im Aufstiegs-PlayOff wollen die Falken erneut vorne mitmischen – angeführt von den beiden Top-Torschützen der vergangenen HLA CHALLENGE OST, Matthias Bruckner und Jan Neumaier. Das neu formierte Team des MADx WAT Atzgersdorf empfängt die Handball Sportunion Leoben. Damit wartet auf die Wiener ein schwerer Gegner, der dank Verstärkungen rund um die Topspieler Marek Kovacech oder Lubomir Jadron ganz oben mitspielen will. Der HC FIVERS WAT Margareten 2 trifft auf die Union Sparkasse Korneuburg. FIVERS-Trainerin Sandra Zapletal sieht im Heimvorteil ein kleines Plus, weiß aber auch, dass es nach einer intensiven Vorbereitung noch etwas Zeit braucht, bis alle Abläufe sitzen.
HLA CHALLENGE WEST: Traun muss ohne Topscorer auskommen
Zum Auftakt der HLA CHALLENGE WEST kommt es gleich zum Tiroler Derby: Die Sparkasse Schwaz Handball Tirol Future Team trifft auf die medalp Handball Tirol. Während Future-Team-Coach Valdis Labanovskis nach starken Auftritten in der Vorbereitung seine junge Mannschaft als absolut konkurrenzfähig einschätzt, haben die Innsbrucker große Ziele. Sie wollen den Grunddurchgang gewinnen und in der Aufstiegsrunde eine starke Rolle spielen. Das Bregenz Handball Future Team empfängt die Spiders Wels. Die jungen Vorarlberger haben eine Saison mit Höhen und Tiefen hinter sich und wollen heuer für mehr Konstanz sorgen. Die Oberösterreicher verzeichneten bei Testspielen etwa gegen den HC Linz AG Future Team bereits Erfolge und reisen so mit Selbstvertrauen an. Der SG HC LINZ AG / Neue Heimat Future Team empfängt im ersten Spiel den ALPLA HC Hard Future Team. Die Linzer blicken dabei auf eine durchwachsene, vergangene Spielzeit mit Höhen und Tiefen zurück, wollen nun aber gleich zum Start wichtige Schritte nach vorne machen. Hard reist mit frischem Selbstvertrauen an – nicht zuletzt durch die Verpflichtung des 18-jährigen Kreisläufers Caspar Mosblech, der dem Future Team zusätzliche Qualität verleiht. Die Union Handballclub Salzburg trifft auf den SK KONSTANT Traun – ein Duell, das gleich zum Auftakt Brisanz verspricht. Während Salzburg mit Julius Hemmes (96 Treffer, Platz 5 der Torjägerliste) einen verlässlichen Goalgetter in den eigenen Reihen hält, muss Traun den Abgang seines Topscorers Philipp Preinfalk (118 Tore) kompensieren. Mit 529 Treffern (33 pro Spiel) war in der abgelaufenen Saison die Offensive der Oberösterreicher deutlich durchschlagskräftiger als jene Salzburgs (464 Tore / 29 pro Spiel).
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